Una amiga mía, alérgica a las gramíneas, recibió hace un par de primaveras un ramo precioso de margaritas, mimosa y gypsophila. A los veinte minutos estaba con los ojos hinchados y estornudando sin parar. El ramo era un gesto de cariño, pero no se había pensado para ella. Pasa más de lo que parece: en España, según la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica, en torno a una de cada cuatro personas tiene alguna alergia, y el polen es una de las causas más frecuentes. Regalar flores, o comprárselas uno mismo, exige entonces un poco de criterio.
Por qué unas flores dan guerra y otras casi ni se notan
La clave está en cómo se reproduce cada planta. Las que dependen del viento (gramíneas, olivo, ciprés, plátano de sombra) sueltan enormes cantidades de polen ligero que flota en el aire. Las que dependen de insectos, en cambio, producen un polen más pesado y pegajoso, que apenas se dispersa. Esas son las que nos interesan.
Ojo, porque «poco polen» no equivale a «cero riesgo». Hay otros factores que dan problemas y que casi nadie considera:
- Reacciones cruzadas. Las flores de la familia de las asteráceas (margaritas, girasoles, crisantemos, gerberas) pueden molestar a quien es sensible a la artemisia o a la ambrosía.
- Perfume intenso. No es una alergia al polen, pero los aromas fuertes (jazmín, nardos, algunos lirios) irritan nariz y garganta, sobre todo en personas con asma.
- Dermatitis por contacto. Algunas flores, como la alstroemeria o el tulipán, contienen tulipalina, que provoca eccema en las manos, un problema conocido entre floristas.
- Moho y agua estancada. Un jarrón descuidado puede acabar causando más síntomas que las propias flores.
Las mejores opciones para un ramo apto para alérgicos
Tras años viendo cómo se componen ramos para clientes sensibles, estas son las flores que mejor funcionan, con sus matices:
Rosas, peonías y ranúnculos
Las rosas de pétalos muy dobles tienen los estambres casi ocultos o transformados en pétalos, así que liberan muy poco polen. Lo mismo ocurre con las peonías dobles y con los ranúnculos, que además son muy fotogénicos. Conviene elegir variedades de poco perfume si la sensibilidad olfativa es un problema.
Orquídeas, anturios y calas
El polen de las orquídeas va agrupado en masas compactas (polinios) que no se dispersan por el aire. Una rama de Phalaenopsis en un ramo o en maceta es una opción muy segura. Con los anturios y las calas hay que tener cuidado en la manipulación: su savia puede irritar la piel, aunque no den problemas respiratorios.
Lisianthus, clavel y boca de dragón
El lisianthus (eustoma) parece una rosa con aire silvestre y casi no suelta polen. El clavel es resistente, aguanta dos semanas y huele poco. La boca de dragón (Antirrhinum) tiene un polen que queda atrapado dentro de la flor, porque solo los abejorros logran abrirla.
Hortensias y dalias dobles
La hortensia luce muchísimo y casi todo lo que vemos son sépalos estériles, no flores fértiles. Las dalias de forma «pompón» o cactus también protegen bien sus estambres. Ambas rinden mucho en un ramo grande y no hacen falta muchos tallos.
Flores y rellenos que conviene evitar
Aquí van las que más problemas dan, y algunas sorprenden porque parecen inofensivas:
- Mimosa: muy típica de febrero en España, libera polen con facilidad.
- Margaritas, girasoles, crisantemos y gerberas: riesgo de reacción cruzada.
- Gypsophila (nebulosa): el famoso «relleno» de los ramos puede provocar rinitis y picor de ojos.
- Lirios y azucenas con estambres: su polen mancha y se adhiere a todo. Si se compran, hay que retirar las anteras antes de colocarlos.
- Espigas y gramíneas decorativas: tan de moda en los ramos secos de estilo boho, pero son justo lo que más dispara la alergia primaveral.
Para dar volumen sin riesgos, funcionan bien el ruscus, el pittosporum, las hojas de aspidistra o la hiedra. Con los helechos y el eucalipto hay opiniones divididas: los helechos liberan esporas y el eucalipto tiene un aroma fuerte, así que lo prudente es probar primero.
Comparativa rápida
| Flor | Polen en el aire | Perfume | Precaución |
|---|---|---|---|
| Rosa doble | Muy bajo | Variable | Elegir variedades poco aromáticas |
| Peonía | Bajo | Suave–medio | Mejor las dobles |
| Orquídea | Casi nulo | Bajo | Ninguna especial |
| Lisianthus | Muy bajo | Casi nulo | Ninguna especial |
| Hortensia | Muy bajo | Casi nulo | Hidratar bien los tallos |
| Alstroemeria | Bajo | Casi nulo | Posible dermatitis por contacto |
Cómo cuidar el ramo para que no dé problemas en casa
- Pide a la floristería flores «limpias». Muchas retiran los estambres a petición. Es un gesto habitual y no cuesta nada.
- Sitúa el jarrón lejos del dormitorio. Un salón ventilado es mejor que la mesilla de noche.
- Cambia el agua cada día o cada dos. Limpia el jarrón con agua y jabón para evitar bacterias y moho.
- Retira los pétalos caídos enseguida. Al secarse sueltan partículas y favorecen hongos.
- Usa guantes si tienes piel sensible al cortar tallos de alstroemeria, tulipán o anturio.
- Evita las épocas pico. Si eres alérgico al olivo o a las gramíneas, ventila con cuidado en abril, mayo y junio: lo que entra por la ventana puede pesar más que el ramo.
Por cierto, si el ramo es para un regalo y no sabes a qué es alérgica la persona, pregunta con discreción o elige una orquídea en maceta. Suele acertar.
Un ramo bonito sin pasarlo mal
Ser alérgico no obliga a renunciar a las flores. Basta con elegir especies de polen pesado y estambres poco expuestos, huir de las asteráceas y las gramíneas decorativas, y mantener el jarrón impecable. Si la alergia es intensa o hay asma, lo más sensato es consultar antes con un alergólogo, que puede indicar a qué pólenes eres sensible y qué plantas encajan contigo. Con esa información, la próxima vez que quieras un ramo podrás elegirlo con tranquilidad y disfrutarlo sin estornudos.